Campeão brasileiro, estadual e da Copa do Brasil em 2021, Cuca não vai comandar o Atlético-MG na próxima temporada. O treinador se reuniu com a diretoria atleticana na segunda-feira (27) e anunciou que está deixando o clube. Ele alegou problemas de ordem familiar para se despedir da equipe mineira. A informação foi veiculada pela Rádio Itatiaia, no início da madrugada desta terça.
O clube ainda não se posicionou oficialmente sobre a saída do treinador, que também não se manifestou publicamente. Ainda de acordo com a rádio, Cuca teria se comprometido a não trabalhar em nenhuma outra equipe em 2022.No começo do ano, em fevereiro, o treinador usou o mesmo argumento, de problemas familiares, para não renovar com o Santos. Ele deixou o cargo de treinador do time da Vila Belmiro em um momento em que a mulher e as filhas estavam internadas com covid-19. Na saída, o técnico, que levou a equipe ao vice-campeonato da Libertadores, foi homenageado pelo clube.
Um mês depois, Cuca assumiu o comando do Atlético-MG, em substituição ao argentino Jorge Sampaoli. Na segunda passagem pelo time, faturou a chamada Tríplice Coroa, por conta das conquistas do Campeonato Mineiro, do Brasileirão e da Copa do Brasil. Ele ainda liderou o time à semifinal da Libertadores.
No total, foram 71 jogos nesta passagem pela equipe, somando 48 vitórias, 14 empates e nove derrotas. Trata-se de um aproveitamento de 74,1% dos pontos conquistados. A primeira passagem de Cuca pelo clube aconteceu entre 2012 e 2013. Somando os dois períodos, Cuca acumula 224 jogos, com 128 vitórias, 48 empates e 48 derrotas, e um aproveitamento de 64,2%.
Na primeira passagem, o treinador comandou a equipe nas conquistas do bicampeonato mineiro, em 2012 e 2013, e da Libertadores. O título continental em 2013 levou a equipe ao Mundial de Clubes, no qual o Atlético-MG ficou em terceiro lugar. Na sequência, o treinador se transferiu para o Shandong Luneng, da China.Mesmo com o sucessor de Cuca ainda não definido, a reapresentação do time está marcada para o dia 17 de janeiro, enquanto a estreia do Atlético-MG no Campeonato Mineiro de 2022 será no dia 26 do mesmo mês.
O favorito para substituí-lo no cargo é Jorge Jesus, conforme o portal ge.globo. O português está de saída do Benfica e pode retornar ao Brasil. Outro técnico cotado para assumir o Galo, mas com menos força, é Renato Portaluppi.